锌在密闭或通风不良,空气潮湿的条件下,与非金属材料的挥发物(低分子羧酸,醛,酚,氨等)接触时,锌易遭腐蚀,生成白色疏松的腐蚀产物,俗称”白霜”。锌在高温,高湿,密闭条件下,与胶木,油漆,木材释放的挥发物接触,锌有生长细丝状单晶的倾向,俗称”长毛” 。
锌的标准电位比铁负,对钢铁而言是阳极性镀层,可提供可靠的电化学保护。在工业大气,农村大气和海洋性大气中使用的钢铁制品均可选择锌作保护层,其防护寿命几乎与锌层厚度成正比关系。凡属有工业废气污染的大气中,锌镀层的耐蚀优于镉镀层,在海上或海水中则相反。
为降低锌镀层厚又能提高耐蚀能力,国内外采如下两种措施﹕一是提高钝化膜的质量,如用蓝色,绿色,军绿色,黑色钝化代替常规的彩虹色钝化膜,尤以军绿化钝化膜耐蚀性最好﹔二是以较薄的含铁0.3--0.6的Zn-Fe合金,或含镍6-10的Zn-Ni合金代替纯锌镀层,耐蚀性能提高三倍以上,广泛用于汽车钢板上代替镀锌。
锌镀层的使用温度不得超过2500C,在此温度上锌结晶组织变形,发脆,耐蚀性下降。有耐蚀,耐热要求的零件宜用Zn-Ni合金层。
镀锌电解液可分为碱性和弱酸性两大类,国内外常用的有无氰锌酸盐镀锌,氰化镀锌,铵盐镀锌,氯化物镀锌,硫酸盐镀锌等。就国内而言,无氰锌酸盐镀锌仍是主流。近年来由于镀锌添加剂的性能的改进提高,氯化物镀锌和低氰光亮镀锌发展较快,而铵盐镀锌在继续下降。
选择镀液要根据镀件材质,形状,外观要求而定,如冲压小件和复杂件,特别是需要辅助阳极的深孔或管状件宜选用碱性镀液﹔对氢脆敏感的零件宜用弱酸性镀锌液。当采用两种性能不同的镀液时,对生产十分有利。